Equidna

Equidna é o nome genérico dado aos mamíferos pertencentes à família Tachyglossidae. Estes animais não são placentários nem marsupiais, pertencendo, com os ornitorrincos, à ordem Monotremata. Vivem na Austrália e Nova Guiné.

Classificação científica:
Nome cientifico: Tachyglossus aculeatus.
Reino: Animalia.
Filo: Chordata.
Classe: Mammalia.
Ordem: Monotremata.
Família: Tachyglossidae.

As equidnas estão classificadas em três géneros:O Zagloso,
O équidna-da-tasmânia, A família dos Taquiglossídeos ou Equidnídeos.Existem ainda duas espécies fósseis: Zaglossus robustus, Zaglossus hacketti.

A equidna é muito semelhante a um ouriço, pesa em média de 3 a 6 kg,medindo em média de 30 a 50 cm,com o dorso coberto de espinhos que mostram –se rígidos e robustos, costumam ter a tonalidade amarelada nas bases e negras na extremidades, ou inteiramente amarelados medindo até 6 cm ultrapassando a pelagem crespe e negra recobre o corpo.As unhas das patas anteriores são longas, rígidas e retas. Nas patas posteriores, a “hálux” tem uma unha muito curta e arrendondada e o segundo dedo uma unha longa e robusta, o que facilita a escavação. Possuem um focinho alongado, cilindro-cônico, com uma língua comprida e pegajosa, o que auxilia na busca de alimento, ele se alimenta de forma familiar ao Tamanduá, onde em algumas regiões o apelidaram de “Tamanduá de espinhos”. A boca é pequena e não tem dentes, as vezes vem a ter mas como ele é de cartilagem acaba caindo com o tempo ,o seu focinho é tão sensivel que serve mais como orgão tátil do que olfativo.
O seu grito consiste num grunhido surdo que se ouve quando o mesmo esta inquieto.Os seus espinhos tem em média 6 cm.

A equidna é um animal solitário e de hábitos noturnos. Evita contacto com outros membros da sua espécie fora da época de reprodução. Não são territoriais, vagueando constantemente em busca de alimento. O seu sentido da visão é extremamente apurado. Quando se sentem em perigo, as equidnas enrolam-se sobre si próprias para proteger a barriga com a parte espinhosa. Podem também escavar um buraco com rapidez, conseguindo enterrar-se totalmente em pouco tempo.

Como os outros monotremados, as fêmeas põem ovos em vez de dar à luz as crias, cerca de vinte dias depois da fecundação,na época de reprodução aparece no ventre da fêmea, uma dobra de pele em forma de crescente, que forma uma bolsa suficientemente grande. Esta bolsa recebe o ovo à saída da cloaca, o qual, sempre único, fica protegido por uma casca membranosa e mole. Os ovos são incubados nessa bolsa,onde permanecem até começarem a criar espinhos. Após cerca de 10 dias, os ovos chocam e as crias alimentam-se de leite materno, que sugam através de poros. Ao contrário dos outros mamíferos, as fêmeas da equidna, como as do ornitorrinco, não possuem mamilos.Elas põem ovos uma vez por ano.

É um animal que costuma viver em grandes altitudes, assim como o ornitorrinco é um animal considerado primitivo,possui também caracteristicas semelhantes aos répteis, como o sistema reprodutor e a maneira como se locomove.

Curiosisdades:

*Em cativeiro um Équidna vive em média de 50 anos.
*A equidna está no verso da moeda de 5 cêntimos da Austrália
*Há uma equidna na série de jogos Sonic the Hedgehog, chamado Knuckles, com pele vermelha, espinhos nas mãos (daí o nome Knuckles) e cabelos lembrando dreadlocks.
*Por viver na Austrália, a equidna foi mascote das Olimpíadas de Sydney em 2000. O seu nome era Millie.